"비키, 난 어떻게 해야 좋은 아빠가 될 수 있는지를 모르겠어."
무뚝뚝하지만 가슴 아픈 고백이었다.
비키는 가슴이 미어지는 것을 참고 미소를 지었다.
"나도 좋은 엄마가 되는 방법을 모르긴 마찬가지에요."
사실 지금껏 좋은 아내 노릇을 제대로 했다고 볼 수도 없지 않은가.
"하지만 이것만은 확실해요.
우리가 늘 자기 옆에 있다는 걸 아는 한 우리 딸은 아무런 문제가 없을 거예요."
불행했던 어린 시절이 안겨준 교훈이었다.
달려가서 안길 부모만 있다면 다른 아픔들은 아무것도 아니었을 것이다.
-101쪽-
아이들을 가치 있는 존재로 인정해준다면
아이들도 아버지를 존경하게 된다는 것을 칼렙은 경험으로 알고 있었다.
비키 말이 옳았다.
간신히 저녁 식사나 함께 하는 걸로는 아이들을 사랑으로 기를 수도 없고
아이들이 소중한 존재라는 사실을 인식시켜줄 수도 없었다.
학교까지 태워다주고 운동회에 참석하고 그 날 있었던 일을 얘기하는
아이의 들뜬 목소리에 귀를 기울이고
심지어는 철없는 투정까지 들어줄 수 있어야 했다.
- 102쪽 -
"당신은 소라게 같아.
내가 당신에 관해서 묻기 시작하면
당신은 자기 껍데기 속으로 숨어 버려.
아차 하는 순간에 자신을 닫아버리는 여자와 사는 게
얼마나 힘드는 일인지 알아? 죽을 지경이라고!"
비키는 고개를 저었다.
"아뇨, 난 항상 노력했어요."
- 133쪽 -
"결혼이란 서로의 신뢰를 바탕으로 하는 거야.
비키, 서로를 도와주는 거야. 일종의 파트너쉽이지.
그런데 당신은 자기 입맛에 맞는 부분만 고르려고 해.
날 돕고 내 상처를 치유하는 데만 초점을 맞추는 게 쉬우니까.
그래야 당신 자신의 상처를 돌아볼 필요가 없으니까."
- 135쪽 -
지금보다 더 나은 사람이 되려는 시도를 비웃는 사람은 아무도 없을 것이다.
- 151쪽 -
"나한테 있어서 당신은 무한한 가치를 지닌 사람이야."
- 162쪽 -
비키가 미처 인식하지 못하는 사이에 갈렙과 아기는
비키에게 어떤 아픔도 이겨낼 수 있는 힘을 주었다.
어두운 과거가 아니라
빛나는 미래를 먼저 생각할 수 있는 능력을.
- 193쪽 -
- 낼리니 싱, "부부의 거리"에서 -
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